Il est nécessaire pour le chrétien de jeûner afin d’éclairer son intellect, d’élever et de développer ses sentiments et de stimuler sa volonté pour avoir une activité utile. Il est aussi nécessaire pour un chrétien de jeûner parce que le Fils de Dieu prit sur Lui notre humaine nature, afin que la nature humaine soit élevée au plan divin, et à présent, nous nous hâtons vers le Royaume de Dieu qui n’est ni nourriture ni boisson, mais justice et paix, et joie dans le Saint Esprit. Le jeûne est un bon maître: il fait vite comprendre à tous ceux qui jeûnent que l’homme a besoin de peu de nourriture et de boisson, et qu’en général, nous sommes gourmands et que nous mangeons beaucoup plus qu’il n’est nécessaire. Le jeûne expose clairement tous les péchés et les défauts, toutes les faiblesses et les maladies de notre âme, de même que lorsque l’on remue un eau boueuse et stagnante, les reptiles et la terre qui s’y trouvent sont révélés. Cela nous montre la nécessité de nous tourner vers Dieu de tout notre cœur, de rechercher Sa miséricorde, Son aide et Sa grâce salvatrice. Le jeûne nous montre toute l’habileté, la ruse et la malice des esprits incorporels que nous avons involontairement servis.
Saint Jean de Cronstadt
P.S. La période qui précède la fête de la Nativité de Notre Seigneur et qui commence le 15 novembre correspond au carême de la Nativité.