Saint Antoine le Grand, est né en Égypte hellénisée vers 251 après J.-C. et s’est éteint en 356 après J.-C. On le connaît également sous le nom de saint Antoine d’Égypte et saint Antoine du Désert. Ayant hérité de la fortune considérable de ses parents, à l’âge de 20 ans, après avoir assuré le bien-être de sa jeune sœur, il prit à cœur l’exhortation du Christ et vendit tous ses biens restants, les donnant aux pauvres. Il se retira ensuite dans le désert pour suivre le Christ, vivant finalement en ermite dans une grotte pendant de nombreuses années. Il est considéré comme le père du monachisme chrétien, le premier des Pères du Désert de la chrétienté antique. L’ascétisme (une discipline spirituelle rigoureuse) que saint Antoine enseigna aux autres Pères du Désert est pratiqué encore aujourd’hui dans l’ermitage qu’il fonda il y a environ 1700 ans, situé entre le Nil et la mer Rouge, à Deir el-Marí Antonios. Tous les chrétiens orthodoxes, même si nous ne sommes ni moines ni moniales dans des monastères du désert, s’efforcent de pratiquer au mieux l’ascétisme de saint Antoine dans leur vie quotidienne. Saint Antoine fut un ardent défenseur de notre foi trinitaire et protégea la Sainte Église de l’ancienne hérésie de l’arianisme, qui enseignait faussement que le Christ ne participait pas à la nature de Dieu le Père. C’est grâce à saint Antoine et aux autres Pères de l’Église comme lui que nous avons reçu la Tradition de la seule vraie foi apostolique. Les chrétiens orthodoxes croient ce que les Écritures nous enseignent clairement (Psaume 141, 2 ; Apoc. 5, 8 ; Apoc. 8, 3-4) : les saints au Ciel sont pleinement vivants en Christ ; ils sont actifs et prient sans cesse pour les chrétiens et l’Église du Christ ; leurs prières s’élèvent comme l’encens devant l’autel céleste de Dieu. Nous pouvons entretenir une relation particulière avec saint Antoine le Grand. En tant qu’Église, nous implorons sa protection, ses prières et son intercession, tout comme nous nous demandons mutuellement, au sein de notre famille et de nos amis, de prier pour nous.
Tropaire : « Tu es devenu comme le zélé Élie, Et tu as suivi Jean-Baptiste dans sa droiture. Comme tu habitais dans le désert, Tu as affermi le monde par la prière. Ô Père Antoine, intercède auprès du Christ notre Dieu, Pour le salut de nos âmes. »
Extraits de https://stanthonythegreat.org/saint-anthony
