Si tu veux être parfait, va vendre tous tes biens, distribue-les aux pauvres, puis va là où tu peux trouver un maître et deviens son serviteur (son esclave). Pouvez-vous faire cela et devenir parfaits? Vous allez trouver que c’est trop exagéré… Alors faites autre chose…ne vous faîtes pas esclave de quelqu’un; vendez simplement vos biens et donnez-les tous aux pauvres. Pouvez-vous le faire? Ou trouvez-vous cette tâche encore trop lourde ? D’accord, vous ne pouvez pas donner tous vos biens. Donnez alors la moitié, ou un tiers, ou un cinquième. C’est encore trop excessif ? Donnez un dixième, c’est possible pour vous? Ou bien c’est-ce encore trop lourd ? Que pensez-vous alors de ceci? Ne donnez pas un sou aux pauvres…Seulement ne prenez pas le manteau de votre pauvre frère, ne prenez pas son pain, ne le persécutez pas, ne le dévorez pas vivant …Si vous ne voulez pas lui faire de bien, au moins ne lui faites pas de mal. Laissez-le tranquille. Est-ce encore trop lourd ? Vous dites que vous voulez être sauvés. Mais comment? Comment pouvons-nous être sauvés si tout ce à quoi nous sommes appelés est trop lourd ? Nous diminuons (ce qui nous est demandé) nous descendons jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de place plus bas. Dieu est miséricordieux, oui, mais Il a aussi une verge de fer. – Saint Kosmas d’Étolie.
Sayings and Stories from the holy Fathers