Orthodoxie à la Réunion

Nous aussi, pécheurs, avec ces bienheureuses Puissances, Seigneur ami des hommes, nous nous écrions et nous disons : Tu es Saint, vraiment, tu es très Saint, et il n’est pas de mesure à l’excellence infinie de ta sainteté. Tu es juste dans toutes tes œuvres, car c’est avec équité et juste jugement que tu as tout fait pour nous.
Ayant façonné l’homme en prenant du limon de la terre, et l’ayant honoré de ton image, ô Dieu, tu l’as placé au paradis de délices, lui promettant, s’il observait tes préceptes, la vie immortelle et la jouissance des biens éternels. Mais il ne t’a pas écouté, toi son vrai Dieu, son Créateur, et, séduit par la ruse du serpent, il s’est donné la mort par ses propres péchés. Alors, dans ton juste jugement, mon Dieu, tu l’as banni du Paradis pour le placer en ce monde, et tu l’as fait retourner à cette terre d’où tu l’avais pris, tout en disposant pour lui le salut par une seconde naissance, en ton Christ lui-même.
Car tu n’as pas rejeté pour toujours la créature que tu avais façonnée, ô Dieu de bonté, ni oublié l’ouvrage de tes mains, mais tu l’as visité de différentes manières, dans la tendresse de ton cœur : tu as envoyé les prophètes, tu as opéré des merveilles puissantes par tes saints qui, de génération en génération, furent agréables à tes yeux. Tu nous as parlé par la bouche de tes serviteurs les prophètes, qui nous ont annoncé le salut à venir. Tu nous as donné le secours de la Loi. Tu as préposé les anges à notre garde.
Mais lorsque vint la plénitude des temps, tu nous as parlé par ton propre Fils, par qui aussi tu as fait l’univers. Lui qui est la splendeur de ta gloire et l’empreinte de ta Personne, lui qui porte toute chose par sa parole puissante, il ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à toi, Dieu et Père, mais lui, le Dieu d’avant les siècles, il est apparu sur terre, il a vécu parmi les hommes, il a pris chair de la Sainte Vierge, il s’est anéanti lui-même, prenant la condition d’un esclave, devenant conforme à notre corps de misère pour nous rendre conformes à l’image de sa gloire.
Et puisque le péché, par la faute d’un homme, était entré dans le monde, et par le péché, la mort, il a plu à ton Fils unique, celui qui est dans ton sein, toi Dieu et Père, de naître de la femme, la Sainte Mère de Dieu et toujours Vierge Marie, de naître sous la Loi, condamnant le péché dans sa propre chair, afin que ceux qui étaient morts en Adam fussent rendus à la vie en lui, ton Christ.
Ayant résidé dans ce monde et donné ses préceptes salutaires, nous détournant des errements de l’idolâtrie, il nous a amenés à te connaître, toi vrai Dieu et Père, et nous a acquis pour lui-même comme un peuple choisi, un sacerdoce royal, une race sainte. Nous ayant purifiés dans l’eau et sanctifiés par l’Esprit Saint, il s’est livré lui-même comme rançon à la mort, dans laquelle nous étions retenus, vendus au péché.
Descendu par la croix au séjour des morts, afin de parfaire en lui toutes choses, il a dissipé les angoisses de la mort. Ressuscité le troisième jour, il a frayé à toute chair la voie de la résurrection d’entre les morts, car il n’était pas possible que l’Auteur de la vie fût soumis à la corruption. Il est devenu prémices de ceux qui se sont endormis, premier-né d’entre les morts, afin d’être en tout le premier de tout. Et monté aux cieux, il s’est assis à la droite de ta grandeur, au plus haut des cieux, lui qui viendra rendre à chacun selon ses œuvres.

Un patriarche biblique

Ces derniers jours ont été empreints de tristesse pour la Géorgie : nous avons fait nos adieux à notre patriarche Ilia II. Pendant près de cinquante ans, il a porté la lourde croix du patriarcat, et il nous semblait que cela durerait toujours ! J’avais huit ans lorsque le Seigneur l’a appelé à servir comme patriarche, et j’en ai maintenant cinquante-six. J’ai passé toute ma vie à ses côtés ! Un homme nous a quittés, dont l’importance pour la Géorgie est aujourd’hui difficilement mesurable. Un homme qui, pendant tant d’années, a été notre pasteur, notre conscience, notre justification devant Dieu, et en même temps un père simple, aimant et chaleureux pour tous ! Un homme qui a servi son pays fidèlement et a prié pour nous jusqu’à son dernier souffle. Les dirigeants et les époques ont changé, beaucoup de choses qui semblaient si stables se sont effondrées, mais notre patriarche est resté tel un roc, un repère pour le peuple géorgien, un modèle pour le Seigneur. Par sa sagesse, son don de clairvoyance et sa capacité à réconforter chacun, il a acquis la réputation d’un « patriarche biblique » parmi notre peuple. L’amour sincère pour son peuple et une foi vivante en Dieu ont guidé la vie du patriarche pendant près de cinquante ans de son règne, et ont permis le renouveau de l’Église géorgienne.

Héritant d’églises dispersées, d’un petit nombre de monastères et de quelques dizaines de prêtres, le patriarche Ilia II a tellement accru leur nombre que la Géorgie a radicalement changé. Plus de 2 000 églises sont aujourd’hui en activité en Géorgie, même pendant la pandémie de COVID-19. Le patriarche Ilia II a ouvert des académies de théologie et des séminaires, organisé la traduction et la publication du psautier, ainsi que de nouvelles éditions de la Bible, y compris la traduction de textes anciens en géorgien moderne, peint des icônes pour les églises et composé de la musique sacrée.

Apprenant la terrible catastrophe démographique qui frappait la Géorgie, il a annoncé qu’il baptiserait personnellement chaque troisième enfant, et les suivants, de chaque couple marié du pays. De ce fait, il baptisa plus de 50 000 bébés, ce qui contribua à une forte augmentation du taux de natalité en Géorgie – et notre patriarche Ilia II devint l’un des parrains les plus prolifiques au monde.

Il n’est pas étonnant que tant de personnes aient souhaité rendre un dernier hommage à leur patriarche bien-aimé après son décès.

La Géorgie n’avait jamais connu une telle unité nationale qu’aux funérailles de son patriarche, et ne la connaîtra probablement jamais. Sur une population de 3,9 millions d’habitants, plus de 1,5 million de personnes sont venues lui dire adieu ! Et combien d’autres l’auraient souhaité, mais n’ont pu venir pour diverses raisons… Durant ces jours, le gouvernement géorgien a annoncé la gratuité des trains supplémentaires, des services de bus interurbains renforcés ; les transports en commun de Tbilissi étaient gratuits et les horaires du métro prolongés. Jour et nuit, les gens affluaient sans cesse, faisant la queue pendant onze à douze heures pour entrer quelques minutes dans l’église et présenter leurs derniers respects à leur archevêque. Géorgiens de tous âges, familles avec enfants et personnes handicapées se sont rassemblés à la cathédrale Sameba. Un homme sans jambes, appuyé sur des béquilles, se tenait devant ma sœur spirituelle. Il attendait depuis des heures et, lorsqu’on lui a demandé d’avancer, il a refusé. Il est resté là presque jusqu’au bout. Voyant des personnes âgées s’appuyant sur des cannes et peinant à gravir les nombreuses marches menant à la cathédrale de la Sainte-Trinité, les policiers les aidaient à monter en leur tenant les mains. Les habitants des maisons bordant l’église distribuaient de l’eau depuis leurs balcons ou leurs fenêtres aux personnes qui attendaient, afin que celles qui patientaient depuis de longues heures puissent se désaltérer.

La Géorgie n’avait pas connu depuis longtemps une telle unité nationale et un tel sentiment de deuil collectif. Policiers, secouristes et représentants d’autres professions défilaient en formation, mais la procession des filleuls du patriarche mérite une mention particulière.

Le lendemain soir, une foule immense de ses filleuls est venue lui rendre un dernier hommage. Le cortège, portant des roses blanches, était si dense qu’il a marché toute la nuit. Les filleuls, emplis d’une affection si intense pour leur parrain, ne l’oublieront sans doute jamais. En 2014, lorsque la Géorgie célébrait la découverte des reliques du Vénérable Père Gabriel (Urgebadze) et que des gens de tout le pays affluaient à l’église de la Sainte-Trinité pour les vénérer, je pensais, debout avec mon fils dans une longue file d’attente : « Toute la Géorgie se rassemblera à nouveau lorsque notre patriarche ne sera plus là.» Et puis j’ai pensé : « Puisse Dieu faire que cela arrive le plus tard possible.» Oui, je savais qu’un grand nombre de personnes voudraient rendre hommage au patriarche, car je savais combien il était aimé en Géorgie ; mais bien sûr, je n’aurais jamais imaginé qu’un million et demi de personnes se déplaceraient !

C’est un homme qui s’est entièrement dévoué à son peuple, un homme aux dons spirituels exceptionnels qui a tant fait pour la Géorgie et dont les mérites sont innombrables… Mais ce n’est pas cela qui a rassemblé toutes ces personnes à Tbilissi ce jour-là, ce qui a inspiré même les Géorgiens les plus fragiles à sortir et à attendre pendant de longues heures, souvent sous la pluie et par un froid glacial, surtout la nuit. C’est l’amour qui les a tous réunis – l’amour que notre patriarche Ilia a su insuffler dans le cœur de chacun ! Cet amour qui a uni les gens ces jours-ci au point d’oublier tous les conflits, les différences, les statuts sociaux et les préférences politiques. Les musulmans, majoritaires dans la municipalité géorgienne de Marneuli, ont annoncé l’annulation de leurs fêtes religieuses pour ces jours-ci. Tous faisaient la queue, le cœur lourd d’une profonde tristesse – une douleur que l’on ne ressent que pour un être cher. « Sakartvelo, mikvarkhar (Géorgie, je t’aime) ! » Le patriarche le disait souvent, et même son décès a contribué à l’unité nationale et à un élan spirituel sans précédent. Lors de la cérémonie d’adieu, les gens pleuraient, sans que personne ne cache ses larmes. Chaque âme ressentait un profond sentiment d’orphelinat, mais aussi une consolation empreinte de grâce dans la douleur, un don du Père céleste.

Des chants religieux composés par le patriarche Ilia ont été interprétés : « Kyrie eleison » (en grec : « Seigneur, aie pitié »), « Je suis las, Seigneur, viens à moi ! » et d’autres encore. Et lorsque, pour finir, le chant « Christ est ressuscité ! » a retenti dans l’église, une immense joie a envahi mon âme. Oui, notre patriarche Ilia nous a quittés, mais un nouvel intercesseur est apparu au Ciel pour chacun de nous et pour toute la Géorgie !

Irina Krikheli

Traduction : Dmitry Lapa

Pravoslavie.ru

16/04/2026

https://orthochristian.com/176952.html

Aimez aussi le pécheur ! Ne fuyez pas les pécheurs, mais allez à eux sans crainte.

Après tout, qui que vous soyez, vous n’êtes guère meilleur qu’eux. Essayez d’aimer les pécheurs ; vous verrez qu’il est plus facile d’aimer ceux que vous méprisez que ceux que vous enviez.

Le vieux Zosim (des « Frères Karamazov ») disait : « Frères, n’ayez pas peur des péchés du pécheur ; mais aimez aussi le pécheur, car c’est là le témoignage de l’amour sur terre. »

Je sais que vous aimez saint Pierre et saint Jean, mais pourriez-vous aimer le pécheur Zachée ? Vous pouvez aimer le bon Samaritain, mais aimez aussi, je vous en prie, le fils prodigue !

Vous aimez le Christ, j’en suis sûr ; mais qu’en est-il de Judas, le traître au Christ ? Il s’est « repenti », pauvre homme. Pourquoi ne l’aimes-tu pas ?

Dostoïevski, comme Tolstoï et Gogol, a souligné deux choses :

premièrement, il n’y a pas de grand homme ; deuxièmement, il n’y a pas d’homme sans valeur.

Il a décrit les crimes les plus odieux et la chute la plus profonde et a montré que les auteurs de tels crimes sont des hommes comme les autres, avec beaucoup de bien caché sous leurs péchés. Serviteurs et vagabonds, idiots et ivrognes, les sales katorzniki des prisons serbes – tous ces gens sont les fils et les filles de Dieu,
avec des âmes emplies de craintes et d’espoirs, de repentir
et d’aspirations au bien et à la justice.

Entre la sainteté et le vice, il y a un pont, non un abîme.

Les hommes les plus saints et les plus vils ont encore un terrain d’entente pour la fraternité.

Vos péchés sont mes péchés, mes péchés sont vos péchés.

Voilà le point de départ d’un christianisme pratique et lucide.

Je ne peux être pur tant que vous ne l’êtes pas. Je ne peux être heureux tant que vous êtes malheureux. Je ne peux entrer au Ciel tant que vous êtes en Enfer.

Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que vous et moi sommes liés pour l’éternité, et que votre tentative de vous séparer de moi est désastreuse pour vous comme pour moi. Tant que vous regardez le plus grand pécheur du monde et dites :« Dieu, je te remercie de ne pas être comme cet homme », vous êtes loin du Christ et du Royaume de Dieu. Dieu ne veut pas un seul homme bon, mais un Royaume d’hommes bons.

Si quatre-vingt-dix-neuf d’entre nous sommes bons et saints, mais que l’un de nos frères, est loin de notre réconfort et de notre soutien, dans le péché et les ténèbres, soyez assurés que Dieu n’est pas parmi nous quatre-vingt-dix-neuf, mais qu’il est parti à la recherche de notre frère que nous avons perdu et oublié. Le suivrez-vous, ou resterez-vous dans votre auto-suffisance?

Orthodox Heritage Sept-Oct 2015 Vol 13 Issue 09-10