Il est vrai que Dieu n\u2019a pas voulu d\u00e9signer une femme pour r\u00e9diger les Saintes \u00c9critures ni choisir parmi les femmes des ap\u00f4tres, bien qu\u2019il f\u00fbt entour\u00e9 de femmes dont l\u2019amour, le d\u00e9vouement \u00e0 son service et la pr\u00e9dication de ses enseignements n\u2019avaient rien \u00e0 envier \u00e0 ceux des douze disciples. Il est toutefois remarquable de constater que plusieurs des plus beaux cantiques contenus dans la Parole de Dieu sont sortis des l\u00e8vres de femmes consacr\u00e9es et saintes. Les chants de Marie, s\u0153ur de Mo\u00efse, de D\u00e9bora, d\u2019Anne, m\u00e8re de Samuel, et de Marie, m\u00e8re de J\u00e9sus, constituent un pr\u00e9cieux tr\u00e9sor spirituel.<\/p>\n\n\n\n
Parmi ces cantiques, nous retiendrons celui d\u2019Anne la proph\u00e9tesse, rapport\u00e9 dans le premier livre de Samuel, au chapitre 2. Dans l\u2019Ancien Testament, l\u2019histoire d\u2019Anne compte parmi les r\u00e9cits bibliques qui ont profond\u00e9ment marqu\u00e9 les traditions \u00e9crites, tant par la plume que par le pinceau, dans le monde chr\u00e9tien oriental et occidental. Le c\u00e9l\u00e8bre peintre Joshua Reynolds, par exemple, s\u2019en est inspir\u00e9 pour r\u00e9aliser son fameux tableau intitul\u00e9 \u00ab Le petit Samuel en pri\u00e8re \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
De nombreuses interpr\u00e9tations ont \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9es \u00e0 cette sc\u00e8ne profonde. L\u2019une des plus importantes y voit un r\u00e9cit rare dans sa mani\u00e8re de d\u00e9peindre les caract\u00e8res et les instincts humains, ainsi qu\u2019une remarquable illustration de la compr\u00e9hension des dispositions morales les plus secr\u00e8tes de l\u2019\u00eatre humain. Tout cela appara\u00eet \u00e0 travers les personnages qui entourent Anne, cette femme accabl\u00e9e de tristesse et d\u2019amertume, qui r\u00e9pandait silencieusement son \u00e2me devant le Seigneur avec une foi profonde. Pourtant, sa pri\u00e8re int\u00e9rieure \u00e9tait un v\u00e9ritable cri adress\u00e9 \u00e0 Dieu.<\/p>\n\n\n\n
Commen\u00e7ons par le grand pr\u00eatre \u00c9li, qui soup\u00e7onna Anne et la crut ivre (1 Samuel 1,13), alors qu\u2019il savait parfaitement que les ivrognes font du bruit, contrairement \u00e0 ce que faisait Anne. Ce jugement r\u00e9v\u00e8le une \u00e2me endurcie. Non pas n\u00e9cessairement parce que la duret\u00e9 serait dans sa nature, mais parce que, malgr\u00e9 l\u2019amour et la compassion qu\u2019elle peut renfermer, elle manque de ce regard p\u00e9n\u00e9trant qui permet de discerner les sources et les profondeurs de la souffrance. C\u2019est pourquoi il ne sut pas faire la diff\u00e9rence entre les ivrognes et les v\u00e9ritables personnes en pri\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n
Cependant, la r\u00e9ponse douce et humble d\u2019Anne fut pour elle une source de b\u00e9n\u00e9diction. Elle suscita \u00e9galement la b\u00e9n\u00e9diction du grand pr\u00eatre et permit au Seigneur d\u2019exaucer sa demande.<\/p>\n\n\n\n
Quant \u00e0 Peninna, sa rivale, qui ne cessait de l\u2019irriter \u00e0 cause de sa st\u00e9rilit\u00e9, elle incarne l\u2019\u00e2me humaine mesquine et moqueuse, qui ajouta encore \u00e0 la douleur d\u2019Anne. Par son comportement, elle fait souffrir \u00e0 la fois le Cr\u00e9ateur et sa cr\u00e9ature. Elle raille le Cr\u00e9ateur et humilie sa cr\u00e9ature. Comment cela peut-il se comprendre ?<\/p>\n\n\n\n
Prenons, par exemple, le cas d\u2019un enfant qui b\u00e9gaie et dont la langue peine \u00e0 articuler les mots. Les paroles sortent de sa bouche de mani\u00e8re h\u00e9sitante et maladroite. Nous nous mettons alors \u00e0 rire de lui et de sa fa\u00e7on de parler. Ne serait-ce pas se moquer de Celui qui l\u2019a cr\u00e9\u00e9 ? Par son attitude, Peninna a-t-elle oubli\u00e9 le message que Dieu avait plac\u00e9 devant elle : celui d\u2019encourager les personnes priv\u00e9es de quelque chose, de venir en aide aux n\u00e9cessiteux et de soutenir ceux qui pleurent ?<\/p>\n\n\n\n
Bien qu\u2019elle accompagn\u00e2t chaque ann\u00e9e son mari \u00e0 Silo, au sanctuaire, sans jamais manquer ce rendez-vous, afin de se prosterner et d\u2019offrir des sacrifices au Seigneur des arm\u00e9es (1 Samuel 1,3-4), elle ne renon\u00e7ait pas pour autant, un seul instant, \u00e0 tourmenter Anne, sa rivale. Que personne ne s\u2019imagine donc que le simple fait d\u2019aller \u00e0 l\u2019\u00e9glise suffit \u00e0 faire de nous des saints.<\/p>\n\n\n\n
Mais pour qui cette femme allait-elle prier ? Comment pouvait-elle s\u2019approcher du Dieu Tr\u00e8s-Haut ? Comment le Seigneur pouvait-il accueillir sur son autel le sacrifice d\u2019une femme qui trouvait sa satisfaction dans la souffrance et la privation des autres ?<\/p>\n\n\n\n
Imaginons que Peninna ait agi tout autrement : qu\u2019elle ait pri\u00e9 et rendu gr\u00e2ce \u00e0 Dieu pour les bienfaits dont tant d\u2019autres \u00e9taient priv\u00e9s, reconnaissant que ses fils et ses filles n\u2019\u00e9taient que le fruit de la gr\u00e2ce g\u00e9n\u00e9reuse et abondante qui lui avait \u00e9t\u00e9 accord\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Imaginons qu\u2019elle se soit pr\u00e9sent\u00e9e avec ses enfants aux pieds de Dieu pour s\u2019\u00e9crier :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Pourquoi moi, Seigneur ? Pourquoi m\u2019as-tu accord\u00e9 une telle gr\u00e2ce, alors que je ne suis pas meilleure que les autres femmes ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Le sentiment de reconnaissance grandit en nous lorsque nos yeux s\u2019ouvrent et que nous devenons capables de discerner nos propres circonstances ainsi que celles des autres. Il grandit lorsque nous remercions Dieu pour notre sant\u00e9 au milieu des malades, pour notre nourriture au moment o\u00f9 d\u2019autres souffrent de la faim, et pour les biens dont nous jouissons lorsque nous voyons la mis\u00e8re, la souffrance, la privation et l\u2019humiliation qui menacent des millions d\u2019\u00eatres humains.<\/p>\n\n\n\n
Si Peninna avait m\u00e9dit\u00e9 sur tout cela, elle aurait appris \u00e0 rendre gr\u00e2ce \u00e0 Dieu. Son c\u0153ur se serait \u00e9largi et elle aurait compris que Dieu ne lui accordait pas ses bienfaits en raison de ses m\u00e9rites, ni parce qu\u2019elle \u00e9tait meilleure qu\u2019Anne, mais uniquement \u00e0 cause de sa propre bont\u00e9 et de sa g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Elle aurait aussi pu prier Dieu en ces termes :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Pardonne-moi, Seigneur, de ne pas avoir retenu mon cri de joie et d\u2019all\u00e9gresse alors que ma s\u0153ur se tenait devant moi, souffrante et en larmes. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Ou encore :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Seigneur, accorde-lui ce que tu m\u2019as accord\u00e9. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Si Peninna avait agi ainsi, ses pri\u00e8res seraient devenues des psaumes et des hymnes \u00e9ternels, r\u00e9sonnant aux oreilles de Dieu et des hommes, tout comme le cantique d\u2019Anne est devenu une partie de nos pri\u00e8res liturgiques, notamment les katavasies de l\u2019Orthros (les matines), en parall\u00e8le avec le cantique de la M\u00e8re de Dieu (Luc 1,47-55).<\/p>\n\n\n\n
Ainsi, Peninna, dans son orgueil, fut bris\u00e9e : sa puissance s\u2019effondra. Elle se dess\u00e9cha malgr\u00e9 le fait qu\u2019elle e\u00fbt donn\u00e9 naissance \u00e0 des enfants. Elle perdit la vie et devint semblable \u00e0 celle qui descend dans le s\u00e9jour des morts.<\/p>\n\n\n\n
Elle s\u2019appauvrit et fut abaiss\u00e9e jusqu\u2019\u00e0 la poussi\u00e8re (1 Samuel 2,5-7).<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 l\u2019inverse, Anne fut rev\u00eatue de force par la main de Dieu, dans un esprit d\u2019humilit\u00e9. Elle fut rassasi\u00e9e apr\u00e8s avoir connu la faim, donna naissance \u00e0 de nombreux enfants apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 st\u00e9rile, et retrouva la vie alors qu\u2019elle \u00e9tait comme morte. Dieu l\u2019\u00e9leva, l\u2019enrichit, lui accorda la dignit\u00e9 et emp\u00eacha son pied de chanceler (1 Samuel 2,9 ; Psaume 12,13).<\/p>\n\n\n\n
Car rien ne fait tr\u00e9bucher et tomber l\u2019\u00eatre humain autant que l\u2019orgueil, tandis que l\u2019amour nous pousse \u00e0 marcher, \u00e0 avancer et \u00e0 nous \u00e9lever.<\/p>\n\n\n\n
Ainsi, par son attitude face \u00e0 la souffrance, Anne nous donne une admirable le\u00e7on divine et humaine. Elle n\u2019ouvrit pas la bouche pour condamner sa rivale, mais pour c\u00e9l\u00e9brer le salut de Dieu, en proclamant :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Le Seigneur \u00e9l\u00e8vera la force de son Oint ; le Seigneur jugera les extr\u00e9mit\u00e9s de la terre \u00bb (1 Samuel 2,10).<\/p>\n\n\n\n
L\u2019ouverture du langage int\u00e9rieur d\u2019Anne, sa clairvoyance spirituelle et ses exp\u00e9riences profondes de l\u2019action de Dieu eurent des r\u00e9percussions sur son fils Samuel. Celui-ci fut capable d\u2019entendre la voix paisible du Seigneur dans le sanctuaire, alors qu\u2019\u00c9li, le grand pr\u00eatre, ne l\u2019entendait pas.<\/p>\n\n\n\n
Anne avait nourri son fils d\u2019une vie faite de disponibilit\u00e9 \u00e0 l\u2019action de Dieu, \u00e0 son appel et \u00e0 sa Parole. C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment ce dont beaucoup de nos enfants sont priv\u00e9s, en raison de la fermeture du c\u0153ur de leurs parents, de leur c\u00e9cit\u00e9 int\u00e9rieure et de leur difficult\u00e9 \u00e0 ouvrir la bouche pour parler \u00e0 Dieu et le louer.<\/p>\n\n\n\n
Anne commen\u00e7a son cantique en proclamant sa joie, non pas simplement parce qu\u2019elle avait re\u00e7u Samuel comme un don, mais parce qu\u2019elle avait d\u00e9couvert la joie de poss\u00e9der Celui qui donne le don lui-m\u00eame. C\u2019est pourquoi elle d\u00e9clare :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Mon c\u0153ur se r\u00e9jouit dans le Seigneur. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Les profondeurs de son \u00eatre \u00e9taient remplies de Dieu lui-m\u00eame, source de toute joie, selon les paroles de l\u2019ap\u00f4tre Paul :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Mais le fruit de l\u2019Esprit, c\u2019est l\u2019amour, la joie\u2026 \u00bb (Galates 5,22).<\/p>\n\n\n\n
Cette joie int\u00e9rieure donne \u00e0 l\u2019\u00e2me une force qui l\u2019emp\u00eache de d\u00e9faillir quelles que soient les circonstances. C\u2019est pourquoi Anne affirme :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Ma force s\u2019est \u00e9lev\u00e9e par le Seigneur. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
L\u2019utilisation de la corne \u2014 celle du taureau \u2014 comme symbole de la force est une image courante dans la litt\u00e9rature h\u00e9bra\u00efque.<\/p>\n\n\n\n
Elle ajoute ensuite :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Nul n\u2019est saint comme le Seigneur. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Si Dieu seul est saint, le Verbe de Dieu incarn\u00e9, le Saint (Luc 1,49), est venu pour nous unir \u00e0 lui, afin que nous portions en nous-m\u00eames la vie de la saintet\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
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